В эпической криминальной саге перед нами разворачивается история могущественной сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, обосновавшейся в Нью-Йорке. Действие охватывает переломное десятилетие с 1945 по 1955 год. В центре повествования — патриарх клана Дон Вито Корлеоне, который в разгар свадебных торжеств по случаю замужества дочери встречает возвращающегося с фронтов Второй мировой войны любимого сына Майкла. Молодой офигер, героически проявивший себя на войне, становится предметом гордости семьи, однако твёрдо намерен избежать участия в её криминальных делах.
Старый Дон продолжает вести бизнес согласно неписаным законам чести и традициям, но ветры перемен уже начинают менять криминальный ландшафт города. На смену прежним поколениям приходят новые амбициозные игроки, стремящиеся перекроить сложившиеся порядки под себя. Эта напряжённая борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на жизнь Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, которое становится поворотным моментом в судьбе всей семьи.
